14. srpna 1971 se ve sklepě budovy Jordan Hall na Stanfordu rozběhl experiment, který měl trvat dva týdny a skončil po šesti dnech. Zimbardo rozdělil 24 vysokoškoláků losem na „dozorce“ a „vězně“, ubytoval je v improvizovaném vězení a sám se ustavil „ředitelem věznice“. Výsledek: dozorci prý začali týrat, vězni se prý hroutili. Experiment byl předčasně ukončen.
Příběh se stal učebnicovou kapitolou — důkazem, že zlo vytváří systém. Jenže za 47 let nikdo neudělal to, co Thibault Le Texier v letech 2015 až 2018: poslechl si 42 hodin archivních nahrávek, které Zimbardo uložil do stanfordské knihovny, a prošel korespondenci.
Co Le Texier a další objevili
1. Dozorci dostali pokyny
Původní Zimbardova verze zněla: „dozorci začali být krutí sami, z vlastní iniciativy“. Nahrávky ukazují něco jiného. Na poradě před experimentem Zimbardo a jeho asistent David Jaffe dozorcům výslovně řekli:
„„Musíte v nich vzbudit pocit bezmoci a strachu — musí cítit, že jejich život je zcela pod naší kontrolou, že nemají soukromí ani svobodu jednání.“"
To není experiment, to je pokyn k hraní role. Dozorci na situaci nereagovali spontánně — dělali, co jim Zimbardo řekl.
2. „Zhroucení“ vězně #8612 bylo hrané
Ikonická scéna: vězeň Douglas Korpi („#8612“) propadl druhého dne hysterickému záchvatu, který se stal důkazem „traumatizujícího účinku vězení“. V roce 2018 Korpi sám v rozhovoru pro Le Texiera řekl: „Hrál jsem to. Chtěl jsem ven, protože jsem se potřeboval učit na státnice. Zimbardo mě nepustil, tak jsem to drama přitvrdil.“
3. Dozorce Dave Eshleman („John Wayne“)
Nejkrutější z dozorců, autor těch nejznámějších scén týrání. V rozhovoru pro Le Texiera: „Rozhodl jsem se hrát roli. Bylo to divadlo. Chtěl jsem vytvořit silný materiál, ze kterého vzniknou dobrá data. Bavilo mě to.“ Zimbardo mu za to během experimentu dával kladnou zpětnou vazbu.
4. Výběr účastníků
Zimbardo tvrdil, že účastníci byli po psychologickém prověření „náhodně rozřazeni“. Archivní materiály ukazují, že inzerát na účastníky sliboval „experiment o vězeňském životě“, což samo o sobě přitahovalo lidi se sklonem k autoritářským rolím. Carnahan a McFarland (2007) to ověřili: lidé, kteří odpovídali na stejný inzerát, měli vyšší skóre v agresivitě a autoritářství.
5. Experiment nikdy nevyšel v recenzovaném časopise
SPE se proslavil přes Zimbardovy populární texty, přednášku na TEDu a knihu Luciferův efekt. Žádná úplná empirická studie v recenzovaném akademickém časopise neexistuje. To je u tak vlivné studie v psychologii neobvyklé.
BBC Prison Study — replikace, která vše obrátila
Haslam a Reicher provedli v roce 2002 spolu s BBC replikaci, která byla — na rozdíl od SPE — experimentálně čistá: s nezávislým dohledem a bez pokynů k hraní rolí.
Výsledek: dozorci zůstali pasivní, vězni se zorganizovali a nakonec hierarchii zvrátili. Nikdo se nezhroutil, nikdo se nestal „zlým“. Lidé si v rolích utvářeli vlastní identitu a vzdorovali — slepě ji nepřebírali.
Autoři uzavřeli: „Lidé se se svou rolí neztotožní automaticky. Ztotožní se s tím, co považují za legitimní společenský projekt. Bez přesvědčivého ospravedlnění tyranie nefunguje.“
Co z „ponaučení“ zůstává
I když SPE není experiment, který bychom měli brát empiricky vážně, nějaké platné poznatky o skupinové dynamice máme — ovšem z jiných studií (Milgram, Sherifova Robbers Cave, Haslam a Reicher, data z reálného světa z Abú Ghrajb):
- Institucionální prostředí silně ovlivňuje chování — ale přes sociální identifikaci, ne přes pasivní přijetí role.
- Autoritářské vedení, ideologie „my versus oni“, anonymita a dehumanizace dohromady vytvářejí podmínky pro krutost.
- Charakter člověka má svou váhu (Zimbardovo „charakter nehraje roli“ je empiricky nepodložené).
Proč drží dál
SPE je dobrý příběh. Má drama, zápletku i jasné ponaučení. Zimbardo je charismatický vypravěč. A závěr „systém je silnější než charakter“ je politicky vděčný — dává lidem pocit, že za zlo v organizacích nemohou konkrétní lidé, ale struktura.
Psychologie posledních patnáct let prochází replikační krizí. Mnoho klasických studií nezávislou replikaci neprošlo (Bem 2011 o mimosmyslovém vnímání, řada studií primingu, vyčerpání ega). SPE a Milgram nejsou výjimkou. Učebnicovou psychologii ze 70. a 80. let je potřeba revidovat.
Stanfordský vězeňský experiment nebyl experiment, ale inscenace. A tato inscenace už padesát let ovlivňuje, jak chápeme lidskou povahu. Je načase ji opustit.
Co si odnést
- SPE byl inscenace, dozorci dostali pokyny, „zhroucení“ byla hraná.
- Nikdy nevyšel v recenzovaném časopise — vliv má přes popularitu, ne přes vědu.
- BBC Prison Study ukázal opak: lidé se role nevzdávají automaticky.
- Tyranie vzniká ze sociální identifikace, ne z pasivity.
- Charakter SVOU VÁHU má; „systém vyhrává nad charakterem“ je empiricky neobhajitelné.